Das deutsche Paar Nathalie und Paul verbringt die Tage über Sylvester auf einer der Kanarischen Inseln. Nathalie wird Zeugin, wie ein Boot mit senegalesischen Flüchtlingen am Strand aufläuft. Dabei hat sie Kontakt zu einem der Männer, Zola, und dessen siebenjährigem Sohn Mamadou.
Die Senegalesen werden von dem unerbittlichen spanischen Polizisten Josè festgenommen und in ein Internierungslager gebracht, aus dem sie wieder nach Afrika zurück geschickt werden sollen. Zola und Mamadou fliehen jedoch, und mit Hilfe eines angeblich mitfühlenden Landsmannes verstecken sie sich in einem Freibad. Zola kann Nathalie anrufen und bittet sie um Geld für die weitere Flucht.
Gegen den Willen von Paul beschließt Nathalie, jetzt einmal wirklich zu helfen. Heimlich bringt sie den beiden Geld in ihr Versteck. Damit allerdings stellt sie nicht deren Überleben sicher, sondern liefert sie der Gier der afrikanischen Mitwisser aus - die gute Tat erweist sich als lebensbedrohlich für Zola und Mamadou. Wieder wird die Polizei eingeschaltet, und José zeigt zum ersten Mal Mitmenschlichkeit - aber die Chancen für die zwei Flüchtlinge stehen jetzt weitaus schlechter als zuvor.